La logique de l'écriture des nombres en français, les accords de « cent », « vingt » et « mille », les exceptions historiques, et les centimes — un point à la fois.
Le nombre en lettres consiste à écrire un montant chiffré en toutes lettres, selon les règles de la grammaire française, pour un chèque, une reconnaissance de dette, une facture ou un acte juridique. Le montant écrit fait foi : il ne laisse aucune place à une altération discrète du chiffre, et en cas de désaccord entre les lettres et les chiffres, c'est la version écrite qui prévaut légalement. Cet outil convertit automatiquement n'importe quel montant en toutes lettres, avec les bons accords grammaticaux.
Comment écrit-on un nombre entier en toutes lettres ?
Réponse rapideLe nombre est découpé en tranches de trois chiffres à partir de la droite, puis lu de la plus grande à la plus petite échelle : quintillion → quadrillion → trillion → milliard → million → mille → centaines/dizaines/unités. Par exemple, 1 234 → « mille deux cent trente-quatre ».
- Centaines : 100 → « cent », 900 → « neuf cent(s) ». « Cent » prend un s uniquement s'il est précédé d'un multiplicateur (2 à 9) ET qu'il termine le nombre : 200 → « deux cents », mais 201 → « deux cent un ».
- Dizaines et unités : 21 → « vingt et un » (avec « et », sans trait d'union) ; 22 → « vingt-deux » (avec trait d'union).
- Exceptions historiques : 71 → « soixante et onze » (pas « soixante-onze ») ; 80 → « quatre-vingts » (avec s, seul) mais 81 → « quatre-vingt-un » (sans s, sans « et »).
- Mille invariable : « mille » ne prend jamais de s et ne se dit jamais « un mille » : 1 000 → « mille », 2 000 → « deux mille ».
Comment écrit-on les centimes ?
Réponse rapideLes centimes s'écrivent en toutes lettres, comme un nombre ordinaire, suivis du mot « centimes » (ou « centime » au singulier) : 12,05 € → « douze euros et cinq centimes ». Même sans centime, on peut écrire « et zéro centime » plutôt que de l'omettre, pour éviter toute altération du montant.
Contrairement à certaines conventions anglo-saxonnes qui écrivent les centimes en fraction chiffrée (XX/100), l'usage français courant sur les chèques et reconnaissances de dette est d'écrire les centimes entièrement en toutes lettres, tout comme les euros.
Pourquoi « quatre-vingts » prend-il un s, mais pas « quatre-vingt-un » ?
Réponse rapide« Vingt » et « cent » prennent la marque du pluriel uniquement lorsqu'ils sont multipliés par un nombre de 2 à 9 et qu'ils terminent le nombre, sans qu'aucun autre mot ne suive : 80 → « quatre-vingts » (rien ne suit), mais 81 → « quatre-vingt-un » (un autre chiffre suit, donc pas de s). Il en va de même pour « cent » : 200 → « deux cents », 201 → « deux cent un ».
Cette règle d'accord remonte à la grammaire classique de l'Académie française et reste la norme enseignée à l'école. Depuis la réforme orthographique de 1990, une écriture entièrement liée par des traits d'union est aussi tolérée (« deux-cents », « quatre-vingt-un » avec traits d'union partout), mais la forme classique — avec espaces entre les groupes de centaines/milliers — demeure la plus répandue et c'est celle que cet outil utilise.
Pourquoi dit-on « soixante et onze » et non « soixante-onze » ?
Réponse rapide71 est une exception : contrairement à 72–79 (soixante-douze, soixante-treize...), on dit « soixante et onze », avec la conjonction « et » comme pour 21, 31, 41, 51 et 61. En revanche, la série 81–89 ne suit jamais ce schéma : 81 → « quatre-vingt-un », sans « et », car quatre-vingt(s) suit une construction différente héritée de la numération vicésimale (base 20).
Que deviennent mille, million et milliard au pluriel ?
Réponse rapide« Mille » est invariable et ne prend jamais de s ni l'article « un » devant lui (jamais « un mille euros », toujours « mille euros »). « Million » et « milliard », en revanche, sont de véritables noms communs : ils prennent un s au pluriel (« deux millions », « trois milliards ») et sont suivis de « de » devant le nom qui suit s'ils terminent le nombre : « deux millions d'euros », mais « deux millions trente-quatre euros » (sans « de », car un autre chiffre suit directement).